жителей Техаса наблюдают стремительный рост счетов за электроэнергию, поскольку штат экспортирует больше природного газа
Стоимость электроэнергии в Техасе тесно связана с ценой на природный газ, которая выросла более чем вдвое с тех пор, как Россия вторглась в Украину в конце февраля.
Митчелл Ферман
Переиздать
Подпишитесь на The Brief, наш ежедневный информационный бюллетень, который держит читателей в курсе самых важных новостей Техаса.
Этой весной и летом жители Техаса наблюдают стремительный рост счетов за электроэнергию, при этом многие клиенты платят как минимум на 50% больше, чем в это же время в прошлом году.
И, кажется, никто не знает, когда цены снизятся.
«Я боюсь, что люди будут шокированы, — сказал Джон Балленджер, вице-президент техасского поставщика электроэнергии Champion Energy. «Понимая, что это на 50, 60 или 70% больше, чем они платили раньше, я просто не уверен, что это реально для людей. Если нет, то это будет очень, очень скоро, когда этим летом начнутся счета».
Вот что нужно знать жителям Техаса о том, почему счета за коммунальные услуги становятся дороже:
Что приводит к увеличению счетов за электричество и газ?
Увеличенные счета за коммунальные услуги в первую очередь были вызваны ценами на природный газ, которые подскочили более чем на 200% с конца февраля, когда Россия, крупнейшая газодобывающая страна, вторглась в Украину и перевернула мировой энергетический рынок.
С тех пор Техас, ведущий штат США по добыче природного газа, больше не может предлагать своим жителям дешевую энергию.
С тех пор, как началась война на Украине, Техас экспортирует больше природного газа, чем когда-либо прежде, отправляя большую его часть в Европу, поскольку многие страны пытаются отучить себя от российского газа.
Конгресс снял давний запрет на экспорт нефти и газа из США в 2015 году, что открыло мировые рынки для производителей нефти и газа Техаса.
«Люди выстраиваются в очередь по всему миру, чтобы получить наш продукт, — сказал Тодд Стейплс, президент Техасской нефтегазовой ассоциации.
Но спрос на природный газ также растет дома, поскольку все больше людей и предприятий продолжают стекаться в Техас. Более жаркая, чем обычно, весна и начало лета также подняли спрос на электроэнергию до рекордно высокого уровня. Большинство электростанций Техаса работают на природном газе.
«Мы видели, как техасский газ переправлялся в Европу, что затем создавало проблемы с поставками на местном уровне в штате Техас», — сказал Кори Кучински, финансовый директор и казначей CPS Energy, муниципальной коммунальной службы Сан-Антонио, которая поставляет энергию более 1 млн клиентов. «Наши клиенты в режиме реального времени ощущают влияние изменения стоимости топлива».
Увеличение счетов за коммунальные услуги приходится на трудные финансовые времена для многих техасцев, которые также столкнулись с высокими ценами в продуктовых магазинах и на заправке из-за растущей инфляции.
Как долго жители Техаса будут получать более высокие счета за коммунальные услуги?
Поскольку война в Украине затягивается и переворачивает мировой энергетический рынок, поставщики электроэнергии Техаса предупреждают клиентов, что высокие тарифы могут сохраняться в течение нескольких месяцев или дольше.
Более высокие цены, тем не менее, пойдут на пользу некоторым техасцам. Как крупный производитель газа, государство обычно получает выгоду от высоких цен на нефть и газ в виде рабочих мест и государственных налогов на добычу нефти и газа. Города, расположенные на нефтяных месторождениях штата, обычно выигрывают еще больше.
«Я выросла в Одессе, в центре добычи нефти и газа, и всегда существовала обратная связь, — говорит Кэрри Коллиер-Браун, юрист Alliance for Retail Markets, торговой группы техасских поставщиков электроэнергии. «Для людей там лучше для их экономики, когда цены на газ высоки».
Но, несмотря на всплеск спроса, в нефтегазовой отрасли не наблюдается значительного роста производства из-за невыполненных заказов на жизненно важное оборудование из-за проблем с цепочками поставок, вызванных пандемией, сказал Гаррет Голдинг, экономист по энергетике Федеральной резервной системы.
Банк Далласа.
«Кроме того, в большинстве нефтесервисных компаний ощущается нехватка рабочей силы», — сказал Голдинг, отметив, что компании активно нанимают сотрудников. «Но мы видели это уже несколько кварталов: это борьба за то, чтобы квалифицированные люди занимали должности (компании), которые нужны прямо сейчас».
Цена на природный газ единственная причина?
В то время как они согласны с тем, что цена на природный газ является основной движущей силой счетов за коммунальные услуги Техаса, эксперты по энергетике говорят, что есть и другие факторы.
Основной оператор энергосистемы штата, Совет по надежности электроснабжения Техаса, более осторожно управляет сетью с февраля прошлого года, когда миллионы людей оставались без электричества в течение нескольких дней при отрицательных температурах из-за сочетания холодной погоды по всему штату и стремительного роста спрос на энергию останавливает электростанции, а также объекты природного газа, которые снабжают их топливом.
Сотни людей погибли.
Председатель Комиссии по коммунальным предприятиям Питер Лейк, назначенный губернатором Грегом Эбботтом после зимнего шторма руководителем агентства, отвечающего за ERCOT, заявил, что сетевой оператор больше не уделяет приоритетное внимание обеспечению техасцев дешевой электроэнергией. Вместо этого, по словам Лейка, основное внимание уделяется надежности сети, особенно в экстремально жаркую или холодную погоду. Но у этого есть цена.
«Консервативные операции увеличивают расходы», — сказала Кэти Уэбкинг, опытный юрист в области энергетики из Техаса.
Новый подход ERCOT к управлению сетью означает, что электростанции должны быть подключены к сети и доступны в случае необходимости, а это означает, что генераторы должны платить установленную цену за работу, что бы ни случилось. Перед зимним штормом 2021 года электростанции наращивали мощность или отключались в зависимости от рыночного спроса.
Голдинг из Федерального резервного банка Далласа заявил, что техасцы расплачиваются за прошлогоднюю аварию энергосистемы — и будут расплачиваться годами.
Законодатели Техаса в прошлом году одобрили выпуск облигаций, обеспеченных налогоплательщиками, примерно на 7 миллиардов долларов, чтобы справиться с финансовыми последствиями урагана. Некоторые электроэнергетические компании оказались в долгах на миллиарды долларов после того, как заплатили за электроэнергию по непомерным ценам, установленным ERCOT во время урагана — высокие цены были стимулом для электростанций производить больше электроэнергии — и долг привел к банкротству некоторых коммунальных предприятий.
«У всех на счету есть еще эти надбавки за оплату того, что произошло в 2021 году», — сказал Голдинг.
Раскрытие информации: CPS Energy оказывает финансовую поддержку The Texas Tribune, некоммерческой, беспристрастной новостной организации, которая частично финансируется за счет пожертвований членов, фондов и корпоративных спонсоров. Финансовые спонсоры не играют никакой роли в журналистике Tribune. Найдите их полный список здесь.
Присоединяйтесь к нам на фестивале Texas Tribune Festival, который пройдет 22–24 сентября в центре Остина, и послушайте более 300 спикеров, формирующих будущее Техаса, в том числе Джо Страус, Джен Псаки, Хоакин Кастро, Майра Флорес и многие другие.
Смотрите всех анонсированных спикеров и покупайте билеты.
Цены на бензин выросли, но это случалось много раз по многим причинам
Водитель делает выбор из различных видов топлива по цене более 6 долларов на заправочной станции Shell в Лос-Анджелесе, 15 ноября 2021 года. (Al Seib/Los Angeles Times через Getty Images)
Американцы очень чувствительны к ценам на бензин, особенно когда они растут. Одной из причин, конечно же, является то, что мы покупаем много бензина: примерно 570 галлонов в этом году на среднего водителя, что при нынешних средних ценах по стране будет стоить около 2000 долларов. Кроме того, цены на газ размещены по всему городу на больших вывесках — в отличие, скажем, от цен на молоко — и люди обычно покупают газ отдельно, а не в рамках более крупного похода по магазинам, что делает изменения цен более заметными. А цены на газ могут резко и непредсказуемо колебаться, и это может показаться не связанным с остальной экономикой.
Обычный бензин стоит в среднем на 58,7% больше, чем год назад, на этот раз — 3,491 доллара за галлон в прошлом месяце по сравнению с 2,20 доллара в ноябре 2020 года, по данным федерального Управления энергетической информации (EIA).
Но взгляд только на недавний рост может ввести в заблуждение или, по крайней мере, неполным. Во-первых, год назад Соединенные Штаты боролись с очередной волной случаев COVID-19, значительная часть экономики все еще была закрыта, а спрос на газ сильно упал. Расчетное потребление в 2020 году составило 534 галлона на водителя, что на 14,4% меньше, чем 624 галлона в 2019 году..
Как мы это сделали
Каждый раз, когда цены на бензин растут, люди ищут объяснения и решения. Хотя администрация Байдена отреагировала на нынешний скачок, призвав регулирующие органы провести расследование в отношении нефтегазовых компаний и высвободив 50 миллионов баррелей из Стратегического нефтяного резерва, мы хотели рассмотреть текущие условия в более широкой и долгосрочной перспективе.
Нашим основным источником данных о ценах на бензин было Управление энергетической информации США (EIA), статистическое подразделение Министерства энергетики. При рассмотрении долгосрочных ценовых тенденций мы скорректировали цены с учетом инфляции, используя ретроактивный ряд индекса потребительских цен от Федерального бюро статистики труда; R-CPI-U-RS, как известно, оценивает, какой была бы инфляция в предыдущие годы, если бы использовались текущие методы.
EIA также предоставляет данные о том, сколько бензина используется в Соединенных Штатах. Чтобы оценить годовое потребление на 2021 год, мы рассчитали отношение потребления в этом году до сентября к первым девяти месяцам 2020 года, а затем применили это соотношение к общему потреблению за весь 2020 год.
Федеральное управление автомобильных дорог собирает данные штатов о лицензированных водителях, но самые последние данные относятся к 2019 году. Чтобы оценить общее количество лицензированных водителей в США в 2020 и 2021 годах, мы 2019общий. Затем мы разделили расчетное общее потребление газа на предполагаемое общее количество лицензированных водителей, чтобы получить оценку того, сколько бензина будет использовать типичный водитель в 2021 году. так же внезапно, как они поднимаются. Весной 2020 года, когда пандемия COVID-19 спровоцировала массовые блокировки, средняя цена на газ упала на 27% в период с 24 февраля по 27 апреля. С 1994 года средние цены на газ колебались от минимума в 96,2 цента за галлон в феврале 1999 года и максимум в 4,114 доллара в июле 2008 года.
Фактически, текущая средняя цена почти такая же, как и в сентябре 2014 года — по крайней мере, в номинальном выражении.
С учетом инфляции сегодняшние цены кажутся более скромными. В сегодняшних долларах бензин стоил в среднем 5,20 доллара за галлон в июне 2008 года и более 4 долларов в сентябре 2014 года.
Кроме того, бензин не является единым, однородным продуктом. Помимо обычного, среднего и премиального бензина, различающихся октановым числом, есть обычный и «реформулированный» бензин. Последний должен продаваться в Калифорнии, вдоль северо-восточного побережья и в нескольких других крупных городских районах, чтобы уменьшить смог и другие загрязнители воздуха.
В течение прошлого года переработанный газ постоянно был на 30–35 центов дороже, чем обычный газ, до середины октября, когда, согласно анализу ценовых данных EIA, разница начала увеличиваться – теперь он стал дороже примерно на 46 центов. За тот же период газ среднего качества колебался от 37 до 46 центов дороже, чем обычный, а премиальный газ был на 25-27 центов выше, чем средний.